Elogio de la imperfección

Rita Levi-Montalcini, nacida el 22 de abril de 1909 en Turín, Italia, fue una neurocientífica de renombre y una de las figuras más destacadas en el campo de la biología celular. Hija de una familia judía, Levi-Montalcini mostró interés por la ciencia desde temprana edad, lo que la llevó a estudiar medicina en la Universidad de Turín, donde se graduó en 1936.

La carrera de Rita se vio interrumpida por la llegada del régimen fascista en Italia, que promulgó leyes antisemitas en 1938. A pesar de estos obstáculos, se refugió en su casa y comenzó a realizar investigaciones en su laboratorio improvisado. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en la resistencia italiana y utilizó su experiencia en medicina y biología para ayudar a los heridos.

Tras la guerra, Levi-Montalcini se trasladó a Estados Unidos, donde se unió al laboratorio de Virginia Apgar en el Hospital de Nueva York. Fue allí donde realizó algunos de sus trabajos más significativos. En 1954, descubrió el factor de crecimiento nervioso (NGF, por sus siglas en inglés), una proteína que juega un papel crucial en el crecimiento, mantenimiento y supervivencia de neuronas en el sistema nervioso. Este hallazgo fue fundamental para entender diversas enfermedades neurodegenerativas y sentó las bases de la neurociencia moderna.

Por sus contribuciones a la ciencia, Rita Levi-Montalcini recibió numerosos reconocimientos, incluidos el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1986, que compartió con el neurobiólogo Stanley Cohen. Esta distinción la convirtió en la primera mujer en recibir este galardón en Italia. En su discurso de aceptación, subrayó la importancia de la investigación científica y el papel que desempeña en el avance del conocimiento humano.

En 2001, fue nombrada senadora vitalicia en Italia, un cargo que ocupó hasta su muerte. Fue una defensora de la educación y de la investigación científica, y luchó por mejorar las condiciones de vida en su país natal y en otros lugares del mundo. Su trabajo no solo influyó en la biología, sino que también inspiró a generaciones de científicos, especialmente a mujeres en la ciencia.

Rita Levi-Montalcini fue autora de varios libros, en los que compartió sus experiencias y reflexiones sobre la vida y la ciencia. Uno de sus libros más conocidos, “Elogio de la imperfección”, aborda la importancia de la curiosidad y la imperfección en el proceso de descubrimiento. A lo largo de su vida, enfatizó la importancia de la perseverancia y el amor por la ciencia, valores que llevó consigo hasta sus últimos días.

Falleció el 30 de diciembre de 2012 en Roma, dejando un legado perdurable en el mundo de la neurociencia y la investigación. Su vida es un testimonio de resiliencia y dedicación a la ciencia, un ejemplo que sigue inspirando a investigadores y académicos en todo el mundo.

• Fecha de nacimiento: 22 de abril de 1909
• Lugar de nacimiento: Turín, Italia
• Premio Nobel: 1986
• Conocida por: Descubrimiento del factor de crecimiento nervioso (NGF)
• Fallecimiento: 30 de diciembre de 2012

Rita Levi-Montalcini (1909-2012) tuvo una vida tan larga como fecunda. Fue no sólo universalmente respetada como eminente neurocientífica (obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 1986), sino también como persona lúcida y solidaria, que jamás se desinteresó por sus semejantes. "El conocimiento –escribe Levi-Montalcini– es por definición un bien supremo del hombre, porque sin él no podrían existir otros valores fundamentales a los que apelamos continuamente." En este libro, Atrévete a saber –publicado cuando ya había cumplido noventa y cinco años y que revisó meses antes de su...

Jacobo Celnik ha navegado por las aguas turbulentas del pasado familiar para descubrir sus secretos y resolver los misterios que llevaron a los Celnikier a fragmentarse por cuenta del antisemitismo polaco y del horror del Holocausto. Jacobo Celnik ha navegado por las aguas turbulentas del pasado familiar para descubrir sus secretos y resolver los misterios que llevaron a los Celnikier a fragmentarse por cuenta del antisemitismo polaco y del horror del Holocausto. El autor descubrió las piezas faltantes de su familia para cerrar un círculo que su bisabuelo dejó abierto cuando decidió...

Esta es una historia de la vida real, que te hará llorar, enojarte, entristecerte, pero también te hará reír a carcajadas. Habla de una niña que fue física, mental, y emocionalmente abusada desde pequeña, teniendo que trabajar y ayudar con las labores del hogar, donde los golpes, malos tratos e insultos, siempre estuvieron a la orden del día. A una muy corta edad, ella escapa de ese infierno. Estudio y trabajo muchísimo, dando siempre lo mejor de si misma para poder sobresalir. Desafortunadamente fue victima de un abuso sexual, el cual tuvo consecuencias. Su llegada al país de las...

Descendiente de una generación de banqueros judíos que llegaron a Francia en el siglo XVIII e hija de un aristócrata francés y de una criolla de pura cepa, Mónica Cahen d'Anvers cuenta cómo se convirtió en una de las periodistas argentinas más importantes de los últimos cincuenta años de la televisión argentina a partir de 1966, con el primer Telenoche, junto con Tomás Eloy Martínez y Andrés Percivale. De aristócrata a mujer que mete los pies en el barro, fue la única periodista argentina en transmitir desde Cabo Cañaveral la expedición del Apolo XI, en entrevistar a Von...

Esta obra constituye el tercer número de la colección GRANDES VIDAS DE LA ESPAÑA DE NUESTRO TIEMPO, cuyo objetivo es recoger la vida y obra de los pensadores españoles a partir del siglo XIX. El tercer volumen recoge las conferencias impartidas por cuatro prestigiosos profesores sobre la trayectoria profesional y personal de cuatro grandes científicos: Antonio Moreno González, Antonio Hernando Grande, Francisco González de Posada y Fernando Rico Rodríguez.