Por qué leer los clásicos

Italo Calvino, uno de los escritores más influyentes de la literatura italiana del siglo XX, nació el 15 de octubre de 1923 en Cuba, donde su padre se encontraba trabajando como científico agrónomo. Su madre, que también era parte del entorno académico, lo llevó de regreso a Italia cuando tenía apenas un año. Creció en una familia de intelectuales en Turín, una ciudad que más tarde se convertiría en el telón de fondo de muchas de sus obras.

La infancia de Calvino estuvo marcada por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual se unió a la resistencia italiana contra el fascismo. Esta experiencia le proporcionó un profundo sentido de la lucha y la libertad, que más tarde se reflejaría en su escritura. Tras la guerra, se trasladó a Roma, donde se involucró con el movimiento literario comunista y publicó su primera colección de cuentos, Il sentiero dei nidi di ragno (El camino de los nidos de araña), en 1947. Esta obra, que fusiona la narrativa con elementos de la realidad social, empieza a consolidar su estilo único.

A lo largo de su carrera literaria, Calvino exploró diversas corrientes y géneros, convirtiéndose en un maestro del realismo mágico. Sus obras se caracterizan por un enfoque lúdico hacia la narrativa y un profundo simbolismo. Uno de sus libros más conocidos, Las ciudades invisibles, publicado en 1974, es un extraordinario ejercicio de imaginación que presenta una conversación entre Marco Polo y Kublai Khan, donde se describen ciudades fantásticas que simbolizan diferentes aspectos de la experiencia humana.

En 1957, Calvino publicó El barón rampante, seguido por El caballero inexistente en 1959, y ambos forman parte de una trilogía conocida como los "libros de la imaginación". Estos textos revelan su habilidad para mezclar ficción con filosofía, invitando al lector a reflexionar sobre la naturaleza de la existencia y la identidad. El uso de la alegoría y la fábula se convierte en un sello distintivo de su prosa.

Con el paso de los años, Calvino continuó produciendo obras que desafiaban el convencionalismo literario. Si una noche de invierno un viajero (1979) es quizás su obra más innovadora. El libro es una novela sobre novelas, donde el lector se convierte en el protagonista de la historia. Este enfoque metaficcional permite a Calvino explorar la relación entre el escritor, el texto y el lector, creando una experiencia literaria única.

En su vida personal, Calvino fue un apasionado del literatura y la filosofía, y su trabajo fue influido por su amor por la ciencia y la naturaleza. En 1967, se trasladó a París, donde se dedicó a la escritura y a la crítica literaria. Su obra se expandió a través de ensayos y artículos, donde reflexionaba sobre el papel de la literatura en la sociedad moderna.

Calvino también fue un influyente traductor, llevando las obras de otros escritores a un público más amplio y trabajando para que se conocieran las voces contemporáneas de la literatura mundial. Entre sus traducciones, destaca la obra de autores franceses y rusos, lo que demuestra su compromiso con la literatura universal.

Su legado como escritor se ve reforzado por su capacidad de unir el arte de contar historias con una profunda reflexión sobre el mundo. Murió el 19 de septiembre de 1985 en Siena, dejando tras de sí un vasto e impresionante cuerpo de trabajo que continúa inspirando a lectores y escritores en todo el mundo.

La importancia de Italo Calvino en la literatura es indiscutible. Su enfoque creativo y su capacidad para desafiar las convenciones narrativas han dejado una huella imborrable en el panorama literario. Su obra invita a los lectores a ver más allá de la superficie de las historias, explorando las complejidades de la existencia humana a través de la magia de la palabra escrita.

Para Calvino, «el cuento fantástico es uno de los productos más característicos de la narrativa del siglo XIX y, para nosotros, uno de los más significativos, pues es el que más nos dice sobre la interioridad del individuo y de la simbología colectiva. Para nuestra sensibilidad de hoy, el elemento sobrenatural en el centro de estas historias aparece siempre cargado de sentido, como la rebelión de lo inconsciente, de lo reprimido, de lo olvidado, de lo alejado de nuestra atención racional. En esto se ve la modernidad de lo fantástico, la razón de su triunfal retorno en nuestra...

«Cuando vinimos a instalarnos no sabíamos nada de las hormigas [...] ¿cómo podíamos imaginar la historia de las hormigas?» Siruela continúa su labor de recuperación de toda la obra de Italo Calvino con La hormiga argentina, un relato publicado en 1952, que el propio Italo Calvino sitúa junto a La nube de smog (Siruela, 2011) por una afinidad estructural y moral. Aquí el «dolor de vivir» proviene de la naturaleza: las hormigas que infestan la costa de Liguria, pero es semejante la actitud de modesto estoicismo del personaje central, quien no acepta ninguno de los modelos de...

Nueva edición revisada. Estas breves historias, algunas violentas, otras amargas, otras misteriosas y muchas grotescas, evocan, directa o indirectamente, la experiencia bélica aún cercana para Italo Calvino; pero la ternura que imprime a sus personajes más crueles, risibles o patéticos, la magia que se cuela siempre por las narraciones más impregnadas de un realismo casi costumbrista y la transparencia de la escritura nos revelan a un autor ;ya en sus comienzos; de una deslumbrante y sorprendente madurez literaria.

Miguel Ángel Ortiz Albero rastrea en la obra de escritores como Baudelaire, Cioran, Kafka, Sebald o Vila-Matas, y de artistas como Boltanski, Cézanne o Delacroix, la posibilidad de reflexionar acerca de cuándo podía darse por finalizado, si es que esto fuese posible, el proceso de un trabajo creador. Todos aquellos que han cogido una máquina de escribir o un pincel, quienes han esbozado un gesto en el aire o han esculpido la roca, o aquellos que han decidido hilvanar un discurso, todo ellos han soñado al inicio con el resultado perfecto, con la obra ideal que habría de ajustarse a sus...

A nadie se le escapa, en los tiempos que corren, que en la política. recalan multitud de personajes. Es posible que, los válidos sean los menos siendo, en su gran mayoría, personas que no han podido conseguir nada, por sus propios méritos o que, de esta manera, adquieren un nivel económico superior al que les correspodería por "derecho". Esto ha hecho que la política pertenezca; menos al pueblo, y más a una clase que ha hecho de ella su "modus vivendi"; en una palabra, la han profesionalizado. En este contexto se circunscribe esta novela. Jaime es un joven licenciado, hábilmente...

La poeta y ensayista Joumana Haddad nos presenta una serie de diálogos con grandes escritores del mundo: Paul Auster, Umberto Eco, Peter Handke, Paulo Coelho, Mario Vargas Llosa, José Saramago, Yves Bonnefoy, Antonio Tabucchi, Nedim Gürsel, Elfriede Jelinek, Manuel Vázquez Montalbán, Rita Dove y Tahar Ben Jelloun. Para Haddad, cada pregunta es el comienzo de una tormenta. Cada punto de interrogación es una flecha, puntiaguda y audaz dirigida hacia la cabeza del "otro", el escritor. Una flecha que regresa a quien la ha lanzado cargada con las imaginaciones de la confesión.

Testimonio y balance de unos años críticos de la vida pública francesa, los textos recogidos en «Crónicas» (1944-1953) configuran un retrato inestimable de la postura de Albert Camus (1913-1960) ante el conflictivo y desgarrado mundo que lo rodea. «La verdadera desesperanza -escribe Camus en un prefacio cargado de vigencia- proviene de que no sabemos ya nuestras razones para luchar o, precisamente, si debemos luchar. Las páginas siguientes afirman simplemente que, aunque la lucha es difícil, las razones para luchar, al menos, siguen siendo claras.»