Resumen del Libro

El cine, la televisión y los compendios infantiles han difundido ampliamente la figura de Helen Keller (Tuscumbia, 1880-Easton, 1968), esa maravillosa mujer que, pese a parecer estar destinada a vivir casi separada del mundo, por ciega y sordomuda, inverosímil y milagrosamente, superó todas sus imposibilidades y vivió una larga vida dando conferencias y escribiendo libros; uno de ellos, Light in my Darkness, sobre el intrincado y sutilísimo místico sueco Emanuel Swedenborg. Este otro libro, The Story of my Life, lo escribió mientras aún estaba en la universidad con la ayuda de su institutriz y amiga Anne Sullivan y del marido de esta, John Macy. Fue publicado por vez primera en 1903, cuando la autora contaba 22 años. La presente edición rescata la de la temprana, primera y única hasta el momento, edición española (1905). Fue traducido por una de las más brillantes escritoras españolas del primer tercio del siglo XX, Carmen de Burgos «Colombine», hoy día un tanto olvidada. La historia de mi vida de Helen Keller, sigue siendo, pese a más de un siglo de descuido editorial, un hermoso y ejemplar testimonio de superación y valentía humanas contra el que no podrá el olvido. Helen Keller. Nació en 1880, y antes de cumplir dos años de vida perdió la vista y el oído en el transcurso de una enfermedad. «Durante casi seis años», dice, «viví privada del menor concepto sobre la naturaleza o la mente, la muerte o Dios. Puede decirse que pensaba con mi cuerpo, y, sin excepción, los recuerdos de aquella época están relacionados con el tacto... No había una chispa de emoción o racionalidad en esos recuerdos clarísimos, aunque meramente corporales; podía compararme con un insensible pedazo de corcho. De pronto, sin que recuerde el lugar, el tiempo o el procedimiento exacto, sentí en el cerebro el impacto de otra mente y desperté al lenguaje, el saber, el amor, a las habituales nociones acerca de la naturaleza, el bien y el mal». Lentamente, aprendió los nombres de las cosas que podía tocar; aprendió a hablar y a escuchar con las manos. Aprendió a escribir y a mecanografiar. Fue admitida en el Radcliffe College, y allí curso estudios. Ninguna mujer de su época ha sido tan merecidamente celebrada.

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Helen Keller nació el 27 de junio de 1880 en Tuscumbia, Alabama, y se convirtió en un símbolo de la lucha por los derechos de las personas con discapacidad. Desde temprana edad, Keller enfrentó desafíos significativos; a los 19 meses contrajo una enfermedad, que se presume fue fiebre escarlatina, que la dejó sorda y ciega. A pesar de las dificultades, su vida cambió drásticamente cuando conoció a Anne Sullivan, su maestra, en 1887.

Anne Sullivan, quien había tenido su propia lucha con la visión, se dedicó a enseñarle a Helen a comunicarse. Utilizando un método de signos en la mano, Sullivan logró abrir un nuevo mundo para Keller. El momento decisivo llegó cuando Sullivan le enseñó la palabra "agua", al hacerle sentir el flujo del agua mientras le trazaba la palabra en la palma de su mano. Este descubrimiento fue el inicio de una ferviente sed de conocimiento.

Helen Keller asistió a varias escuelas, incluyendo el Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde se graduó con honores en 1904. Keller se convirtió en la primera persona sorda y ciega en obtener un título universitario, desafiando las expectativas y demostrando que las limitaciones físicas no definen la capacidad intelectual o el potencial humano.

A lo largo de su vida, Keller se destacó como escritora, activista y conferencista. Publicó varios libros y numerosos ensayos, en los que exploró temas personales, sociales y políticos. Su obra más famosa, “La historia de mi vida”, publicada en 1903, no solo narra su experiencia de vida, sino que también se convierte en una poderosa declaración sobre la resiliencia humana.

Activismo: Keller fue una ferviente defensora de los derechos de las personas con discapacidad. Participó activamente en el movimiento por el sufragio femenino, la igualdad de derechos y la justicia social, convirtiéndose en una voz influyente en estos ámbitos.
Relaciones Internacionales: A lo largo de su vida, Keller trabajó con diversas organizaciones, incluyendo la Asociación Nacional de Sordos y la Unión Americana por los Derechos Civiles, promoviendo la inclusión y el entendimiento entre diferentes grupos sociales.
Reconocimientos: Su incansable trabajo y dedicación a la educación y la justicia social le valieron numerosos reconocimientos, incluyendo la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos y el nombramiento como embajadora de buena voluntad por parte de la ONU.

A lo largo de sus discursos y escritos, Keller abogó por una educación inclusiva y la eliminación de barreras para las personas con disabilities. Su compromiso le valió el respeto y la admiración de millones en todo el mundo. A pesar de sus limitaciones físicas, su espíritu indomable y su dedicación a lograr un cambio social han dejado un legado duradero.

Helen Keller falleció el 1 de junio de 1968, pero su influencia perdura. Su vida inspira a muchas personas a seguir luchando contra la adversidad y a creer en el potencial ilimitado del ser humano. A través de su indomable lucha y su incansable trabajo, Helen Keller se convirtió en un faro de esperanza para aquellos que enfrentan desafíos similares, demostrando que el verdadero triunfo reside en la mente y el corazón, más que en las limitaciones del cuerpo.