Las cabezas trocadas

Thomas Mann, nacido el 6 de junio de 1875 en Lübeck, Alemania, fue un novelista, ensayista y escritor de relatos corto que se convirtió en uno de los principales autores del siglo XX. Su obra abarca temas profundos como la moral, la decadencia y el conflicto entre el individuo y la sociedad, lo que lo llevó a recibir el Premio Nobel de Literatura en 1929.

Procedente de una familia de comerciantes de gran éxito, Mann creció en un ambiente burgués que influyó en su obra literaria. A pesar de que su familia esperaba que él se uniera al negocio familiar, Mann se inclinó hacia la literatura desde una edad temprana. Mostró un interés por la lectura y comenzó a escribir poesía y relatos cortos. En 1894, publicó su primera obra, un relato corto titulado "Los pensamientos de un artista".

Su primera novela, Los Buddenbrook (1901), fue un éxito inmediato y le valió el reconocimiento en el panorama literario alemán. La novela, que narra la decadencia de una familia de comerciantes, es considerada un hito tanto por su estilo como por su profundidad temática. Esta obra marcó el inicio de su carrera y estableció a Mann como un autor relevante en la literatura europea.

A lo largo de su carrera, Thomas Mann exploró la complejidad de la psicología humana y las tensiones de la vida moderna. Su novela más famosa, La montaña mágica (1924), se ambienta en un sanatorio en los Alpes y sigue la vida de Hans Castorp, un joven que se enfrenta a cuestiones de enfermedad, muerte y el sentido de la vida. Esta obra es emblemática de su estilo, combinando una narrativa rica con un análisis filosófico profundo.

En 1930, Mann publicó Muerte en Venecia, una novela corta que examina la vida de un escritor que se obsesiona con un joven en la ciudad italiana. Este trabajo refleja el interés de Mann por el deseo, la belleza y la decadencia, además de su temática recurrente sobre la lucha entre el arte y la vida.

Con el ascenso del régimen nazi en Alemania, Mann se convirtió en un crítico abierto de Hitler y del nazismo. En 1933, se exilió en Suiza y más tarde se trasladó a los Estados Unidos, donde continuó su trabajo literario y su activismo político. Durante su tiempo en América, Mann escribió ensayos y discursos en defensa de la democracia y los derechos humanos.

En 1947, regresó a Europa y se estableció en Suiza, donde continuó escribiendo hasta su muerte el 12 de agosto de 1955 en Zúrich. Su obra, que incluye títulos como El doctor Faustus (1947) y Confesiones de un hijo de siglo (1952), ha dejado una profunda huella en la literatura contemporánea.

Thomas Mann es ampliamente reconocido no solo por su maestría en la prosa, sino también por su capacidad de abordar cuestiones filosóficas y sociales que siguen siendo relevantes hoy en día. Su legado perdura como una de las voces más importantes de la literatura moderna, invitando a generaciones de lectores a explorar la complejidad del ser humano y la rica interacción entre el arte y la vida.

Los años en que vivió Thomas Mann, de 1875 a 1955, significaron en su conjunto una época verdaderamente fatídica para la historia de Alemania. Y Mann los sufrió como muchos, pero de forma diferente, llevándolo todo más allá gracias a sus escritos. En ellos fue introduciendo detalles, recuerdos, anécdotas y sentimientos, llegando incluso a anotar día y hora. Y con ello se puede decir sin caer en falsedad que existe una identidad total entre obra y persona. Este Sobre mí mismo es, a modo de presentación o ensayo autobiográfico, un texto donde el autor se sincera sobre sí mismo...

"Durante toda su carrera, Mann alternó la escritura de novelas monumentales como Los Buddenbrook, La montaña mágica y Doktor Faustus con la de cuentos y nouvelles en los que con frecuencia anticipaba los temas de aquellos trabajos más ambiciosos. En la presente antología, se han seleccionado siete relatos de distintas épocas (de 1900 a 1953), lo que permite comprobar hasta qué punto la producción de Mann se nutrió de su vida privada, pero también de la historia pública del siglo XX que lo llevó, tan luego a él, un "apolítico" –en verdad, un conservador originariamente de...

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